경기도 지역화폐 정책, 왜 이렇게 주목받고 있을까

경기도 지역화폐란 무엇일까

지역화폐는 단어에서 알 수 있듯이, 특정 지역 내에서만 사용할 수 있는 화폐입니다. 경기도에서는 이 정책을 적극적으로 도입해 지역 내 경제를 활성화하려 노력하고 있습니다. 지역 상점에서 결제를 하면, 화폐 사용자에게 추가 할인을 제공하기도 하고, 가맹점에 따라서는 포인트를 적립해주기도 하죠. 경기도청 자료를 기반으로 보면, 사용자는 물론 판매자에게도 이득이 돌아가니 서로 윈윈이라고 볼 수 있습니다.

소비자는 어떤 이득을 얻을까

소비자에게 가장 큰 매력은 역시 할인 혜택이죠. 한 달 예산을 세울 때 지역화폐로 지출을 구분하면, 예상보다 적게 돈이 나갑니다. 매달 일정량 충전하면, 캐시백이 제공되기도 하니 꽤 유용하죠. 거기에 자주 가는 작은 가게에서 친숙한 얼굴로 서비스를 받는 것도 장점이라면 장점일까요. 대형 마트에서는 사용할 수 없는 경우가 많다 보니, 꼭 필요한 물건만 사게 되는 절약 효과도 있더라고요.

지역사회에 주는 영향

사실 상인들에게는 살짝 다른 면이 있습니다. 신문 기사에 따르면, 초기에는 수수료 문제로 망설이는 가게들도 많았지만, 시간이 지나면서 유동 인구가 많아지고 판매량이 증대되니 긍정적으로 보는 경우가 늘었습니다. 특히, 소상공인들은 지역화폐 덕분에 홍보 효과를 얻을 수 있다고 합니다. 손님에게 항상 친절하게 대하다 보면, 충성고객도 생기고, 입소문도 타게 되니 지역 경제에 장기적으로는 큰 도움이 되겠죠.

어떤 단점이 있을까

모두가 긍정적으로만 보는 건 아닙니다. 지역화폐가 너무 늘어나면, 정작 다른 방법으로도 혜택을 보고 싶다면 기회를 놓치기 쉽거든요. 사용처도 제한적이기 때문에, 가끔은 불편함을 겪기도 합니다. 특히, 온라인 쇼핑 위주로 소비하는 사람들에게는 더욱 제한적이 관광하겠죠. 그리고 필요할 때 가게에 따라 사용이 되지 않는다면, 시간을 들인 게 아쉬울 때가 종종 있으니까요.

정책 개선 가능성

정부 차원에서 추진하는 정책은 꾸준한 개선 과정을 거칩니다. 경기도 지역화폐도 마찬가지죠. 설문조사나 이용자 피드백을 수집해 점차 더 많은 곳에서 사용할 수 있도록 노력하고 있습니다. 또, 새로운 방식이나 추가 혜택이 소개되기도 합니다. 지속적으로 지역 상인을 지원할 수 있다면 좋겠다는 생각이 들더군요.

결국, 이런 점에서 지역화폐가 주목받고 있는 건지도 모르겠습니다. 저는 그런 것 같아요. 변화는 늘 불편하지만, 그러면서 또 새로움을 맞이하게 되니까요. 뭐, 굳이 그렇게까지 안 한다 해도 괜찮을 것 같고요.

이수호

알바경험부터 대기업 부장까지 승진한 이수호입니다. 다양한 경험을 통한 생활 팁을 알려드리겠습니다.